Historiker Bent Jensen om sin vej fra søndagsskolen til et livs søgen efter tro

Bent Jensen er mest kendt som den historiker, der aldrig er bange for at sige sin mening. Men bag den skarpe debattør gemmer sig en mand, der har brugt årtier på at lede efter svar på livets helt store spørgsmål.

I et personligt essay, som Berlingske bringer, fortæller den Fonsmark-prisnominerede historiker om en opvækst, der var præget af Indre Missions stramme rammer – og en mors ord, der har fulgt ham hele livet.

En barndom mellem tryghed og strenghed

For Bent Jensen var barndommen en blanding af det trygge og det kontrollerede. Indre Mission satte rammerne, og der var ikke meget plads til at stille spørgsmål. Reglerne var klare, fællesskabet var tæt, og søndagsskolen var en fast del af ugen.

Men allerede som ung begyndte noget at forskyde sig. Billedet af det, han selv kalder »søndagsskolens sagtmodige Jesus«, begyndte at krakelere. De enkle svar passede ikke længere til de spørgsmål, der meldte sig.

Morens ord holder stadig

Hans mor sagde engang til ham, at man »ikke skal forstå alt her på Jorden«. Det lyder simpelt. Måske endda en smule afvisende. Men for Bent Jensen er de ord blevet en slags ledetråd gennem et helt liv.

For i stedet for at droppe troen helt, har han brugt årtier på at grave dybere. Ikke som teolog, men som historiker – med den samme analytiske tilgang, han har brugt på Den Kolde Krig og dansk politisk historie.

Nomineret til Fonsmark-prisen

Bent Jensen er netop nomineret til Fonsmark-prisen, der uddeles til personer, som har ydet en særlig indsats for den offentlige debat i Danmark. Og det er svært at komme uden om, at manden har sat sit aftryk.

Men det personlige essay viser en anden side af ham. En side, der handler mindre om politik og polemik – og mere om et menneske, der stadig søger. Som stadig ikke har alle svarene. Og som måske har fundet en form for fred med netop dét.

Hans mor havde åbenbart ret. Man skal ikke forstå alt her på Jorden. Men det betyder ikke, man skal holde op med at prøve.