Bruxellesboblen: Kampen om opmærksomheden ved von der Leyens store EU-tale

EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, holdt onsdag sin årlige tale om unionens tilstand i Europa-Parlamentet i Strasbourg. Talen varede knap 74 minutter og blev fulgt af omkring 400 journalister fra hele Europa, der kæmpede om plads i pressecentrene.

Den mest opsigtsvækkende nyhed i talen var en ny associeret medlemsstatus for Canada. Von der Leyen beskrev det som et tættere samarbejde mellem EU og Canada, og den canadiske premierminister, Mark Carney, var til stede i salen som æresgæst. Carney, der efter en tale i Davos tidligere på året er blevet omtalt som noget af en politisk rockstjerne i EU-kredse, blev mødt af flere parlamentarikere, der forsøgte at markere sig over for ham - blandt andre De Grønnes gruppeformand, Terry Reintke, der ankom i en canadisk ishockeytrøje.

Talen fik også et personligt og følelsesladet islæt. Von der Leyen hædrede den danske helikopterpilot Rune Kyndal, som omkom, mens han deltog i bekæmpelsen af skovbrande i Grækenland. Hans mor og to brødre var inviteret til salen og fik stående bifald, da Kommissionsformanden kaldte hans indsats et ultimativt offer.

Den ukrainske gymnast Sasha Paskal blev også fremhævet i talen. Hun mistede et ben under et russisk missilangreb, men er siden vendt tilbage til sporten med en benprotese og har vundet flere guldmedaljer. Von der Leyen brugte hendes historie som symbol på det ukrainske folks vilje til at kæmpe videre.

Uden for parlamentssalen leverede polske EU-parlamentarikere fra det nationalkonservative parti PiS et af dagens mest kuriøse indslag. En gruppe red op foran Europa-Parlamentets indgang i historiske husaruniformer med sværd og lanser for at markere 1683-slaget ved Wien, hvor den polske konge Jan III Sobieski besejrede det osmanniske rige. Den konservative EKR-gruppe har efterfølgende opkaldt et af sine mødelokaler efter kongen.

Ifølge en analyse fra nyhedsbureauet Bloomberg fyldte migration usædvanligt lidt i årets tale sammenlignet med tidligere år, mens klima, sikkerhed og støtten til Ukraine dominerede. Det står i kontrast til 2022, hvor Ruslands invasion af Ukraine var det store omdrejningspunkt, og teknologi knap blev nævnt.

Talen bliver forberedt i månedsvis. Hundredvis af embedsfolk i Kommissionen har bidraget med input siden sommeren, men kun en håndfuld personer kendte det færdige udkast, inden von der Leyen gik på talerstolen - hvilket ifølge flere kilder i Bruxelles resulterede i usædvanligt få lækager før talen.