Fra dansk væksteventyr til massegrave: Den danske minkbranche er lagt i graven

Der er i dag sat endeligt punktum for den danske minkbranche efter 90 år med vækst og skandaler, skriver DR.

Minkavl startede i Danmark som forsøg i 1930'erne under landbrugskrisen. I løbet af 1950'erne udkonkurrerede mink andre dyr som ræve og sumpbævere, og i 1960 fandtes der omkring 3.000 danske pelsfarme.

I 1970'erne var Danmark blandt verdens tre største minkeksportører. "Vi var relativt hurtigt blandt de største eksportører i hele verden," siger Henning Otte Hansen, seniorrådgiver ved Institut for Fødevare- og Ressourceøkonomi på Københavns Universitet.

I 1980'erne blev Asien det dominerende marked, før branchen senere blev ramt af en alvorlig krise. I 1990'erne forlod mange avlere erhvervet, og en protestbevægelse opstod. I 2004 forlod mange avlere Saga Furs, og Kopenhagen Fur blev etableret som selvstændigt brand.

Branchen toppede i 2012, hvor produktionsværdien nåede omkring 10 milliarder kroner – tre gange værdien af det danske fiskeri. I 2013 omsatte Kopenhagen Fur for 968 millioner kroner med et overskud på 432 millioner kroner, og bedrifterne havde i gennemsnit 3,3 millioner kroner i overskud per styk.

Men markedet var ustabilt: "Det er et meget ustabilt marked, i forhold til hvis man for eksempel havde køer," siger Henning Otte Hansen. I 2019 havde bedrifterne i gennemsnit et underskud på 0,7 millioner kroner per styk.

Den 4. november 2020 blev det besluttet at aflive alle 15 millioner danske mink. Omkring 1.000 avlere var på det tidspunkt tilbage i branchen. Statsminister Mette Frederiksen gav senere en undskyldning for, at der ikke var lovhjemmel til aflivningsinstruksen.

Samlet er der udbetalt knap 29,5 milliarder kroner i erstatning, hvoraf 17 milliarder kroner er gået direkte til avlerne. Siden 1970 har branchen ifølge DR skabt en historisk værdi på 280 milliarder kroner. Om erstatningsbeløbet siger Henning Otte Hansen: "Det har været nogle dyre menneskeliv, man har reddet på den måde."