Den borgerlige debatpris de fleste ikke kender – men burde

Der findes priser for alt i Danmark. Litteraturpriser, journalistpriser, filmpriser. Men midt i alt det har Berlingske og Den Berlingske Fond en pris, der skiller sig ud fra mængden – Fonsmark-prisen.

Prisen går hvert år til en person, der har leveret et markant bidrag til den borgerlige samfundsdebat i Danmark. Og selvom den måske ikke fylder lige så meget i den brede offentlighed som andre priser, har den en ganske særlig status i politiske og mediekredse.

Opkaldt efter en af Berlingskes store

Fonsmark-prisen bærer navnet efter Henning Fonsmark, der var chefredaktør på Berlingske Tidende og en af de mest markante borgerlige stemmer i dansk mediehistorie. Fonsmark var kendt for sine skarpe analyser og sin evne til at sætte den liberale dagsorden – ofte med en pen der var lige dele elegant og provokerende.

Han døde i 2006, men hans arv lever videre gennem prisen, der netop hylder den type debat, han selv stod for: velargumenteret, uafhængig og med mod til at gå imod strømmen.

Mere end bare en check

Prisen er ikke bare en økonomisk anerkendelse. Den er et signal om, hvem Berlingske og Den Berlingske Fond mener har flyttet den borgerlige debat det forgangne år. Tidligere modtagere tæller en blanding af politikere, debattører, forskere og skribenter, der alle har det til fælles, at de har turdet tage de svære diskussioner.

I en tid hvor den offentlige debat ofte ender i skyttegravskrig på sociale medier, er Fonsmark-prisen en påmindelse om, at der stadig er plads til den velovervejede argumentation. Den slags der kræver mere end 280 tegn.

Hvorfor den stadig er relevant

Danmark mangler ikke meninger. Men det mangler til tider kvalificerede meninger, der bygger på research, historisk forståelse og viljen til at blive upopulær. Det var Henning Fonsmarks varemærke, og det er præcis den tradition, prisen forsøger at holde i live.

Uanset om man er enig i den borgerlige linje eller ej, er det svært at argumentere imod, at debatten bliver bedre, når den belønner substans frem for støj.