Energidrik-alarm: 15 procent af børn drikker dem regelmæssigt

Energidrikke er blevet en del af hverdagen for en stor gruppe børn og unge i Danmark. En ny undersøgelse fra DTU Fødevareinstituttet viser, at 15 procent af danske børn mellem 10 og 17 år drikker energidrik flere gange om ugen. Tallet har fået sundhedsforskere til at slå alarm.

300 procents stigning på ti år

Forbruget blandt børn er eksploderet. Blandt de 7-12 årige er andelen, der drikker energidrik, steget med 300 procent over de sidste ti år. For voksne mellem 18 og 65 år er stigningen 160 procent. Salget af energidrikke i Danmark er steget med 1200 procent siden 2010.

Det er særligt de farvestrålende dåser med højt koffeinindhold, der har vundet frem. Brands som Monster, Red Bull og de nyere no-sugar varianter dominerer hylderne i supermarkederne, hvor de ofte står i øjenhøjde og koster under en tier.

Overskrider koffeingrænsen

DTU-forskerne har regnet på koffeinindtaget blandt de unge, og tallene bekymrer. 29 procent af 10-17 årige overskrider den europæiske fødevaremyndigheds (EFSA) vejledende grænse for koffein. Det kan give symptomer som svimmelhed, rysten, hovedpine og søvnforstyrrelser.

Blandt de børn og unge, der drikker energidrik regelmæssigt, er tallet endnu værre. Her overskrider 88 procent grænseværdien, viser tidligere tal fra DTU. Det er særligt bekymrende, fordi børn er mere følsomme over for koffein end voksne.

Forskere vil have aldersgrænse

Flere forskere bag rapporten efterlyser nu konkrete tiltag. De peger på en lovmæssig aldersgrænse for køb af energidrik som det mest oplagte. Flere EU-lande har allerede indført aldersgrænser på 16 eller 18 år, og Norge har indført skærpede regler for reklamer rettet mod børn.

Andre foreslag omfatter klare advarselsmærkater på dåserne, forbud mod reklamer rettet mod børn og unge, samt afgifter på energidrikke, der ville gøre dem dyrere og dermed mindre tilgængelige.

Hvad siger forældre og skoler?

Problemet er ikke nyt for landets skoler. Flere folkeskoler har allerede indført forbud mod energidrik i skoletiden. På sociale medier deler forældre frustrationer over, at deres børn kan købe energidrik i butikken uden nogen form for begrænsning, selv når de kun er 10 eller 11 år.

Sundhedsstyrelsen anbefaler, at børn under 15 år helt undgår energidrik, og at gravide begrænser deres koffeinindtag. Men anbefalinger er ikke nok, mener forskerne. Uden lovgivning fortsætter forbruget med at stige.

Politisk opbakning?

I Folketinget er der tværpolitisk sympati for en aldersgrænse. Både Socialdemokratiet, SF, Enhedslisten og Det Konservative Folkeparti har tidligere udtrykt åbenhed over for regulering. Men i den nye Folketing efter valget er det endnu uklart, hvordan en konkret lov ville se ud.

Energidrik-producenterne selv har typisk argumenteret for, at det er forældrenes ansvar at regulere børns forbrug. Men når salget vokser så hurtigt som det gør, og sundhedsproblemerne følger med, bliver det svært at holde den linje.