Ti EU-lande går i offensiven mod omstridt energisystem inden afgørende topmøde

Spændingerne er skruet op til max inden torsdagens EU-topmøde i Bruxelles. Ti medlemslande har slået sig sammen og lægger nu massivt pres på EU-Kommissionen for at tage livtag med det europæiske kvotehandelssystem ETS – et system, som kritikerne kalder en eksistentiel risiko for europæisk konkurrenceevne.

Energipriserne presser hele Europa

Topmødets officielle dagsorden handler om at finde fælles løsninger, der kan bringe energipriserne ned på kort sigt. Europæiske virksomheder og forbrugere har i årevis kæmpet med priser, der ligger markant over niveauet hos globale konkurrenter som USA og Kina. Og tålmodigheden er ved at være sluppet op.

Men det er kvotehandelssystemet ETS, der for alvor risikerer at stjæle billedet. Systemet sætter en pris på CO2-udledninger og tvinger virksomheder til at købe kvoter for deres forurening. Tanken er grøn omstilling gennem markedskræfterne. Problemet er bare, at prisen på kvoterne gør europæisk produktion dyrere – og det i en tid, hvor kontinentet i forvejen bløder industriarbejdspladser.

Ti lande vil have handling nu

Den tilandskoalition, som ifølge Berlingske nu presser på, tæller flere af EU's tungeste industriøkonomier. Deres budskab er klart: Systemet skal reformeres, ellers risikerer Europa at tabe kapløbet mod resten af verden.

Argumentet er ikke nyt, men timingen er. Med stigende geopolitiske spændinger og en amerikansk administration, der satser hårdt på billig energi og færre reguleringer, føler mange europæiske lande sig fanget i en skruestik mellem klimaambitioner og økonomisk overlevelse.

Kommissionen i svær klemme

EU-Kommissionen står i et klassisk dilemma. På den ene side er ETS-systemet en hjørnesten i EU's klimapolitik og hele den grønne pagt. At pille ved det sender et signal om, at Europa vakler på klimaet. På den anden side kan man ikke ignorere, at ti medlemslande – og sandsynligvis flere i kulissen – råber op om, at systemet er ved at kvæle europæisk industri.

Torsdagens møde bliver næppe stedet, hvor der landes en endelig aftale. Men det er her, fronterne for alvor bliver trukket op. Og med ti lande i åben opposition er det ikke længere et spørgsmål om, hvorvidt ETS skal diskuteres – men hvor store ændringer der er på vej.