FC Midtjylland jagter europæisk sensation mod Nottingham Forest

Det er aftener som disse, der definerer en sæson. FC Midtjylland tager imod engelske Nottingham Forest i det første af to opgør i Europa League-ottendedelsfinalerne – og forventningerne på MCH Arena kunne nærmest ikke være højere.

Gensyn med Forest

Det er anden gang i denne sæson, at de to hold mødes. Midtjylland kender altså modstanderen, og det kan vise sig at være en fordel, når der skal taktiseres mod et Forest-hold, der har overrasket stort i Premier League denne sæson.

Nottingham Forest er ikke længere bare et nostalgisk navn fra fortiden. Holdet fra East Midlands har under Nuno Espírito Santos ledelse spillet sig helt op i toppen af den engelske liga og er langt fra nogen nem modstander – heller ikke på udebane.

Byskov tæt på at åbne ballet

Kampen bød tidligt på drama, da Byskov fyrede et skud af, der ramte overliggeren og sendte et gisp gennem stadion. Tæt på – men ikke tæt nok. Den slags chancer skal udnyttes mod et hold af Forests kaliber, og det ved spillerne godt.

Midtjylland viste dog fra start, at de ikke havde tænkt sig at spille underdogs. Holdet pressede højt, jagtede bolden aggressivt og skabte flere farlige situationer i det første opgør.

Alt er i spil inden returkampen

For FC Midtjylland handler det om mere end bare et resultat. Det handler om at vise, at dansk klubfodbold kan stå mål med de store europæiske ligaer. En sejr – eller bare et godt resultat – vil sende et signal til resten af Europa.

Returkampen spilles i Nottingham, og der venter en helt anden atmosfære på City Ground. Spørgsmålet er, om Ulvene kan tage noget med fra hjemmebanen, der giver dem en reel chance i England.

Én ting er sikkert: overliggeren i aften vil Byskov huske længe. Næste gang skal den sidde.