Merz furer brynene: USA giver Rusland pusterum på oliesanktioner

Det er ikke hver dag, Europas stærkeste økonomi åbent kritiserer sin vigtigste allierede. Men det er præcis hvad der sker lige nu, efter USA har besluttet at give grønt lys til køb af russisk olie, der allerede befinder sig på verdenshavene.

30 dages vindue til russisk olie

Den amerikanske lempelse gælder i 30 dage og skal ifølge Washington skabe ro på de internationale oliemarkeder. Konkret betyder det, at købere kan handle russisk olie, der allerede er lastet og sejler rundt på havene, uden at frygte amerikanske sanktioner.

Tanken bag er angiveligt at undgå pludselige prisudsving, der kan ramme forbrugere verden over. Men i Berlin ser man det med helt andre øjne.

Merz holder ikke igen

Tysklands kansler Friedrich Merz har reageret med åben kritik af beslutningen. For ham sender det et forkert signal midt i en tid, hvor Europa forsøger at holde et samlet pres mod Rusland efter invasionen af Ukraine.

Merz' pointe er klar: Sanktioner virker kun, hvis alle holder linjen. Når verdens største økonomi åbner en bagdør – uanset hvor midlertidig den er – undergraver det hele fundamentet for den vestlige sanktionspolitik.

Europa i klemme mellem allierede og principper

Situationen sætter Europa i en ubehagelig position. Kontinentet har selv betalt en høj pris for at skrue ned for afhængigheden af russisk energi. Tyske virksomheder og forbrugere har mærket konsekvenserne direkte på energiregningen.

Når USA så lemper grebet – selv midlertidigt – føles det som et slag i ansigtet for de europæiske lande, der har holdt kursen.

Det store spørgsmål er nu, om lempelsen forbliver en 30-dages undtagelse, eller om den åbner døren for en blødere amerikansk linje over for Moskva. Det er i hvert fald det scenarie, der bekymrer Merz og flere andre europæiske ledere.

Olieprisen reagerede med mindre udsving efter nyheden, men de politiske efterdønninger ser ud til at vare noget længere end 30 dage.