Neandertalere anvendte birketjære til behandling af sår

Neandertalere var langt mere intellektuelt avancerede end længe antaget. Det viser nye arkæologiske fund, der dokumenterer, at menneskets uddøde forløber brugte birketjære som medicin til at behandle sår.

Ifølge Ekstra Bladet peger forskningen på, at neandertalerne havde en såkaldt farmakologisk viden og anvendte naturlige stoffer med det formål at lindre smerte og infektioner.

Medicinalkunskab hos stenaldermenneskene

Birketjæren blev anvendt som sårsalve blandt neandertalerne for op til 100.000 år siden. Stoffet har naturlige antiseptiske egenskaber, som gjorde det velegnet til behandling af skader og infektioner.

Opdagelserne understreger, at neandertalerne ikke var primitive væsener uden kognitiv evne. Tværtimod vidner fundene om en bevidst anvendelse af naturens ressourcer til medicinske formål.

Ændrer billedet af uddød menneskerace

Fundet bidrager til en voksende erkendelse af, at neandertalerne besad en grad af kultur og praktisk viden, som hidtil er blevet undervurderet af videnskaben.

Tidligere studier har også dokumenteret, at neandertalerne brugte eldgamle redskaber, havde sociale strukturer og muligvis også kunst. De nye fund om medicinalanvendelsen af birketjære er således endnu et eksempel på deres evner til at overleve og tilpasse sig deres miljø.