Livstidsdomme i sagen om det blodigste terrorangreb i Rusland i over to årtier

En russisk domstol har afsagt dom over de fire mænd, der stod bag det brutale angreb på Crocus City Hall i Moskva den 22. marts 2024. Alle fire tiltalte – tadsjikiske statsborgere – er idømt livstidsfængsling for deres rolle i det, der blev Ruslands dødeligste terrorangreb i mere end tyve år.

145 dræbt under koncert

Angrebet fandt sted en fredag aften, da tusindvis af mennesker var samlet til koncert i den store koncerthal i den nordvestlige udkant af Moskva. Bevæbnede gerningsmænd trængte ind i bygningen og åbnede ild mod publikum, inden de satte ild til hallen. 145 mennesker blev dræbt og hundredvis såret i det kaotiske forløb.

Islamisk Stat tog efterfølgende ansvar for angrebet, og efterretningstjenester i flere vestlige lande bekræftede gruppens involvering. De fire gerningsmænd blev anholdt kort efter, da de forsøgte at flygte mod den ukrainske grænse.

Retssag bag lukkede døre

Retssagen har strakt sig over flere måneder og er i vid udstrækning foregået bag lukkede døre af hensyn til den nationale sikkerhed. De tiltalte erkendte sig skyldige tidligt i processen, men detaljerne om planlægningen og eventuelle medsammensvorne har været genstand for intens efterforskning.

Ruslands præsident Vladimir Putin antydede gentagne gange en forbindelse til Ukraine – en påstand, som både Kyiv og vestlige efterretningstjenester har afvist blankt. Vestlige analytikere peger i stedet på en afghansk gren af Islamisk Stat som arkitekterne bag angrebet.

Det værste siden Beslan

Crocus City Hall-massakren er det dødeligste terrorangreb på russisk jord siden gidseltagningen på en skole i Beslan i Nordossetien i 2004, hvor over 330 mennesker – heraf 186 børn – mistede livet. Angrebet rystede Rusland og førte til massiv kritik af landets sikkerhedstjenester, der tilsyneladende ikke reagerede på forudgående advarsler fra blandt andet amerikanske myndigheder.

Med dommen er det juridiske kapitel i sagen nu lukket, men spørgsmålene om, hvordan angrebet kunne finde sted trods advarsler, hænger stadig i luften.