Nottingham Forest-boss klar til at hvile stjerner mod FCM: Premier League-krisen trumfer alt

Når FC Midtjylland torsdag aften tager imod Nottingham Forest i Europa League, kan de danske værter forvente at møde et gæstehold i sparemodus. Forests træner Vitor Pereira har gjort det klart, at han planlægger at rotere truppen – fordi situationen i Premier League simpelthen er for alvorlig til at bruge krudt på en europæisk turnering.

Premier League-problemer fylder mest

Nottingham Forest har haft en sæson med store udsving. Holdet har til tider imponeret i Premier League, men en nylig nedtur har sat klubben under pres. Og det er præcis dér, Pereiras prioriteter ligger.

Den portugisiske træner lægger ikke skjul på, at ligaen kommer først. For et hold der kæmper for at etablere sig i den engelske topfodbolds fineste selskab, er hvert eneste Premier League-point guld værd. En europæisk aften i Herning? Det må komme i anden række.

Mulighed for FCM

For FC Midtjylland er meldingen både en gave og en udfordring. På den ene side åbner det muligheden for at møde et svækket Nottingham Forest-hold. På den anden side er selv Forests reserver spillere med Premier League-kvalitet, der kan gøre ondt på enhver modstander.

Midtjylland har selv brug for point i Europa League og vil forsøge at udnytte, at gæsterne ikke stiller med stærkeste opstilling. Det kræver dog, at ulvene fra Heden leverer på deres hjemmebane – uanset hvem der står på den anden side.

Rotation er blevet normen

Pereiras tilgang er langt fra unik. Flere Premier League-trænere har i denne sæson valgt at nedprioritere europæiske turneringer til fordel for den hjemlige liga. Kampen om overlevelse – eller om de lukrative europæiske pladser – vejer tungt, og trænerne er villige til at ofre selv prestigefyldte europæiske kampe for at sikre resultater i weekenden.

For de danske fans der har set frem til at møde et toptunet engelsk hold, kan det føles som en skuffelse. Men sådan er moderne topfodbold – og for FCM handler det om at gribe chancen, mens den er der.