Russisk fregat affyrede flares mod dansk helikopter

En russisk fregat affyrede mandag to flares mod en dansk militærhelikopter, mens den var i gang med en rutinemæssig fotodækning ud for Gedser i internationalt farvand i Østersøen. En af flarene passerede tæt forbi helikopteren, der er af typen Fennec fra Flyvevåbnet.

Ifølge Forsvaret kom besætningen ikke til skade, og selve helikopteren blev ikke beskadiget. Alligevel betegner danske myndigheder episoden som en alvorlig optrapning.

"Grænserne er blevet flyttet"

Forsvarsminister Jeppe Bruus (S) kalder hændelsen alvorlig og peger på, at Danmark ikke tidligere har oplevet lignende. "Det er et udtryk for — eftersom det ikke er sket før — at grænserne er blevet flyttet i forhold til risikovilligheden fra russisk side," siger han og betegner samtidig episoden som "meget uprofessionelt sømandskab" fra den russiske besætnings side.

Ruslands ambassadør indkaldt

Episoden har fået Udenrigsministeriet til at indkalde Ruslands ambassadør i Danmark til en samtale. Det er et af de skarpeste diplomatiske signaler, Danmark kan sende uden for direkte militære eller økonomiske modforanstaltninger, og understreger alvoren i den danske reaktion.

Del af et mønster i Østersøen

Hændelsen ud for Gedser føjer sig til en række episoder de seneste år, hvor russiske militærfartøjer og fly har opereret tæt på danske og allierede enheder i Østersøen. Danmark overvåger rutinemæssigt russisk skibstrafik i sine egne farvande, hvilket danske myndigheder understreger er fuldt lovligt — uanset hvordan det bliver opfattet fra russisk side.

Sagen kommer i en periode, hvor NATO-lande generelt har skærpet overvågningen af russisk militæraktivitet i Østersøen, efter at spændingerne mellem Rusland og Vesten er tiltaget markant de seneste år.

Hvad sker der nu

Det er endnu uvist, om episoden får yderligere konsekvenser ud over indkaldelsen af den russiske ambassadør. Forsvaret følger fortsat situationen tæt, og sagen ventes at blive fulgt op politisk i den kommende tid, i takt med at flere detaljer om forløbet kan blive offentliggjort.