Schmeichel-dilemmaet splitter eksperterne: Hvem skal stå i målet?

Det er et af de spørgsmål, der kan dele et helt fodboldland: Skal Kasper Schmeichel stadig være førstevalget i det danske mål? Forud for den kommende kamp mod Nordmakedonien er debatten blusset op igen – og selv folk med mange landskampe på cv'et tøver med at give et entydigt svar.

Selv den tidligere landsholdsmålmand er i tvivl

Tidligere landsholdsmålmand Stephan Andersen er blandt dem, der har svært ved at lande på den ene eller den anden side. Han erkender åbent, at spørgsmålet om Schmeichels fremtid mellem stængerne er alt andet end simpelt.

"Det er fandeme svært," som han selv udtrykker det.

Og det er egentlig meget sigende for hele situationen. For på den ene side har Schmeichel en erfaring og en udstråling, som er svær at erstatte. Manden har stået i de største kampe, leveret afgørende redninger og været en klippe for landsholdet i årevis. Den slags rygrad køber man ikke på hylderne.

Konkurrencen banker på døren

På den anden side banker tiden på døren. Schmeichel er ikke blevet yngre, og der sidder sultne målmænd på bænken, som presser på for spilletid. Spørgsmålet er, om landstræner Brian Riemer skal tænke langsigtet og begynde at give de yngre kræfter chancen – eller om man skal ride på Schmeichels rutine, så længe den holder.

Det er den klassiske sportsdebat: Loyalitet over for den erfarne veteran versus modet til at satse på fremtiden. Og der findes ikke noget facit, der gør alle glade.

En beslutning uden vindere

Uanset hvad Riemer vælger, vil der være folk, der ryster på hovedet. Vrager han Schmeichel, vil kritikerne råbe op om, at man dropper landsholdets mest erfarne spiller i en vigtig kamp. Beholder han ham, vil andre mene, at sentimentalitet har vundet over sportslige argumenter.

Kampen mod Nordmakedonien bliver på den måde mere end bare tre point. Den bliver en lakmusprøve på, hvilken retning det danske landshold bevæger sig i – og om der er plads til at være nostalgisk i moderne topfodbold.

Ét er sikkert: Det bliver en beslutning, der kommer til at fylde i debatten lang tid efter fløjtet.