Trump åbner for salg af strandet russisk olie – vil presse priserne ned

Der ligger lige nu enorme mængder russisk olie og flyder rundt på verdenshavene uden en køber. Tankskibe lastet med råolie har i ugevis ventet på at få lov til at losse deres last, men amerikanske sanktioner har holdt dem i et limbo til søs.

Nu skifter Trump-administrationen kurs. I et overraskende træk giver Washington grønt lys til, at den strandede olie må sælges – dog kun inden for en frist på 30 dage.

Krigen i Iran sender priserne i vejret

Baggrunden er alt andet end simpel. De amerikanske militære operationer i Iran har sendt oliepriserne op i et tempo, der bekymrer Det Hvide Hus. Når konflikter eskalerer i Mellemøsten, reagerer oliemarkedet prompte – og denne gang er ingen undtagelse.

Ved at lukke op for salg af den strandede russiske olie håber administrationen at pumpe ekstra tønder ud på verdensmarkedet og dermed lægge en dæmper på prisstigningerne. Det er i bund og grund et forsøg på at bruge russisk olie som en ventil mod de priser, der rammer amerikanske forbrugere ved benzinstanderen.

En hårfin balancegang

Beslutningen placerer Trump i en politisk spagat. På den ene side har administrationen ført en hård linje mod Rusland med sanktioner, der netop skulle gøre det svært for Moskva at sælge sin olie. På den anden side presser stigende energipriser hjemmefronten, og det er sjældent en vindersag for en siddende præsident.

Den 30-dages frist signalerer, at der er tale om en midlertidig nødløsning snarere end et permanent skifte i sanktionspolitikken. Men markedet reagerer allerede – og analytikere holder skarpt øje med, om det reelt kan mærkes på priserne, eller om det blot er en dråbe i et hav af usikkerhed.

Hvad betyder det for resten af verden?

For europæiske lande, der stadig navigerer efter deres egen afkobling fra russisk energi, sender det et blandet signal. USA beder i praksis verden om at købe den russiske olie, som Europa har brugt år på at finde alternativer til.

Og for Rusland? Moskva får pludselig mulighed for at tjene penge på olie, der ellers bare lå og kostede penge i lejeomkostninger for tankskibe. Det er næppe den effekt, sanktionerne oprindeligt var designet til at have.