Tre døde på krydstogtskib: Hantavirus-udbrud holder passagerer fanget

Det skulle have været en drømmetur. I stedet sidder 149 mennesker om bord på det hollandske ekspeditionsskib m/v Hondius fanget i et mareridt tæt ved Kap Verde.

Tre passagerer er døde, og mindst to besætningsmedlemmer er kritisk syge efter et udbrud af det, der mistænkes at være hantavirus.

Hvad er sket?

Den første dødsfald skete den 11. april, da en hollandsk passager døde af ukendte årsager. Hans enke blev syg under hjemrejsen og døde efterfølgende. Den 2. maj døde en tysk passager. Alle tre dødsfald mistænkes at involvere hantavirus.

En britisk statsborger, bekræftet inficeret med hantavirus, er blevet luftevakueret til intensivbehandling i Sydafrika. To besætningsmedlemmer med kritiske vejrtrækningssymptomer undersøges nu for smitte.

Hvad er hantavirus?

Hantavirus smitter primært via ekskrementer fra inficerede gnavere — typisk mus og rotter. En virolog fra Københavns Universitet siger til mediet, at udbruddet tyder på, at "inficerede mus eller rotter har adgang til passagerer" via fødevarer eller ventilation.

Visse varianter af hantavirus har en dødelighed på op til 30 procent.

Status nu

Alle 88 passagerer og 61 besætningsmedlemmer fra 23 nationer er i karantæne. Lokale myndigheder koordinerer medicinske evakueringer. En amerikansk rejseblogger om bord udtrykker det, mange føler: "Alt vi vil nu, er at føle os sikre, få klarhed og komme hjem."