Restauranter holder ålegilde trods kritisk truet bestand

Mens efteråret byder på traditionelle ålebuffeter på danske kroer og restauranter, advarer forskere om, at ålen er kritisk truet i hele Europa. Alligevel fortsætter spisetraditionen stort set uændret.

Ifølge DR Nyheder holder blandt andet Gjøl Kro ved Limfjorden ålegilde lørdag den 3. oktober, hvor gæster for 269 kroner kan spise stegt ål med kartofler, persillesovs og rødbeder efter all-you-can-eat-princippet.

Men bag den hyggelige tradition gemmer sig en bestand i alvorlig krise. Ifølge Den Internationale Naturbeskyttelsesunion (IUCN) er den europæiske ål kritisk truet, og mængden af åleyngel - såkaldt glasål - er faldet til mellem 1 og 10 procent af niveauet fra 1970'erne.

Havbiolog Thomas Kirk Sørensen fra WWF Verdensnaturfonden peger på, at det ikke kun er vildfanget ål, der er problemet.

"Det er jo en udbredt misforståelse, at fordi det er opdrætsål, så er det okay at spise dem," siger han til DR Nyheder.

Ifølge Thomas Kirk Sørensen stammer al opdrættet ål nemlig fra yngel, der er fanget i naturen, fordi man endnu ikke kan formere ål i fangenskab. Dermed belaster også opdrætsål den vilde bestand, uanset hvor fisken ender med at blive opfedet.

"Formålet med at passe godt på den er jo at få en masse ål i fremtiden," siger han.

Udviklingen har allerede fået politisk konsekvens. I juli 2024 vedtog et bredt flertal i Folketinget at sænke den danske fangstkvote markant: fra 125 ton i 2025 til maksimalt 40 ton årligt fremover. Til sammenligning fangede danske fiskere omkring 4.000 ton ål om året tilbage i 1960'erne.

Miljøminister Maria Reumert Gjerding (SF) kalder indsatsen nødvendig.

"Ålen er en rødlistet art, som er kritisk truet, og det kræver politisk, at vi gør en særlig indsats," siger hun.

Ikke alle restauratører er enige i, at opdrætsål bør undgås. Palle Jensen fra Gjøl Kro argumenterer for, at opdrættet ål er en mere acceptabel løsning, fordi kroen "ikke køber det af en, som tømmer fjorden."

Der er fortsat ikke noget forbud mod at fange eller spise ål i Danmark. Til gengæld er der planlagt et såkaldt moniteringsfiskeri fra 2027, som skal give myndighederne bedre data om bestandens reelle tilstand.

Kilde: DR Nyheder, https://www.dr.dk/nyheder/indland/aal-you-can-eat-restauranter-serverer-kritisk-truet-fisk